Ebenezer é um garoto solitário que vive com seus avós em uma fazenda no Meio-Oeste americano, cercada por plantações de milho. Certa manhã, um homem vestido com um terno preto impecável chega para anunciar aos avós que seu neto foi escolhido desde o início dos tempos para estudar na melhor universidade da galáxia. Ao chegar, o garoto é imediatamente avisado: ele jamais deve revelar sua verdadeira identidade, pois os humanos são uma raça amaldiçoada... O garoto descobrirá um universo governado pela famosa lei formulada por Arthur C. Clarke: "Qualquer tecnologia suficientemente avançada é indistinguível da magia". Criaturas inteligentes de diferentes planetas estão reunidas ali para estudar. O colega de quarto de Ebenezer é um polvo arborícola de Betelgeuse, e seu melhor amigo é uma pantera de Sirius que decide tricotar um colete à prova de balas para ele. Ebenezer logo percebe que os humanos não são a única raça amaldiçoada; também existem cirurgiões. Um deles conseguiu se infiltrar na universidade, e o garoto terá que confrontá-lo. A menos que... os cirurgiões sejam, na verdade, seus verdadeiros amigos.